통증 적고 부작용도 거의 없어
수술 후 즉시 일상생활도 가능
전방삽입술, 근시·고도난시도 교정
백·녹내장 발생 가능성도 적어
수술경험 풍부한 전문의 찾아야
라식과 라섹. 일반적으로 가장 많이 떠올리는 시력교정술이다. 각막을 절삭해 시력을 교정하는 수술법인 라식과 라섹은 그러나 각막이 얇거나 고도근시가 있는 환자에게는 불가능한 경우가 많다. 그 대안으로 자리 잡은 것이 바로 안내렌즈삽입술이다. 라식과 라섹에 비해 안구의 상태가 수술 여부를 크게 좌우하지 않고 안전성까지 담보돼 최근 시력교정술을 원하는 이들에게 높은 관심을 받고 있다.
■근시·난시 동시 해결 가능
안내렌즈삽입술은 환자의 눈 속에 특수한 인공렌즈를 삽입해 전체적인 눈의 굴절률을 정시에 맞춰주는 방법이다. 덕분에 근시와 난시를 동시에 해결할 수 있다. 각막을 깍지 않고 보존하면서 각막과 결막의 경계 부분만 절개해 렌즈를 삽입하기 때문에 통증 또한 적다. 빛번짐이나 각막혼탁, 근시퇴행 등과 같은 부작용이 거의 없는 것이 장점이며 수술 후 즉시 교정된 시력으로 생활이 가능하다. 만약 수술 후 눈이 더 나빠지는 경우가 발생하거나 문제가 생기면 렌즈를 교체하거나 제거하는 것만으로 더 이상 부작용이 발생하지 않기 때문에 안전성 측면에서도 우수하다.
■안전성도 검증된 전방렌즈삽입술
안내렌즈삽입술은 각막과 수정체를 보존하면서 각막과 홍채 사이에 삽입하는 전방렌즈삽입술과 수정체와 홍채 사이에 삽입하는 후방렌즈삽입술로 나뉜다. 모두 인체 친화적인 재질의 특수 렌즈를 사용하며 눈 속에서 염증반응을 일으키지 않도록 제작되어 평생 눈 안에 있어도 매우 안전하다.
이 중에서도 특히 홍채에 렌즈를 고정하는 방식인 전방렌즈삽입술은 한 번에 근시와 고도난시까지 교정할 수 있는 탁월한 수술법이다.
눈 속에서 렌즈가 돌아가 추가 교정해야 하는 번거로움도 없다. 렌즈 양쪽 고리부분을 홍채에 고정하는 방식으로 렌즈가 돌아가는 것을 방지할 수 있기 때문이다.
전방렌즈삽입술에 쓰이는 렌즈는 대표적으로 알티산(ARTISAN)과 알티플렉스(ARTIFLEX)가 있다. 알티산은 네덜란드 OPHTEC사에서 개발한 시력교정렌즈로 2005년 CE(유럽공동체 적합표시마크) 허가를 받았으며 2006년에는 한국식품의약품안전청(KFDA) 인가를 받아 안정성이 검증된 시술 방법이다.
알티플렉스는 알티산과 기능은 동일하지만 접을 수 있는 재질로 되어 있어 3mm의 소절개만으로 수술이 가능하다. 수술시간 단축은 물론 난시유발이 적어 시력회복이 빠르다는 장점을 가지고 있다. 기존 렌즈보다 야간시력이 더 선명하며 목표시력보다 더 높은 시력을 얻을 수 있다.
또 각막과 수정체 중간에 있는 홍채 위에 고정돼 수정체에 직접 닿지 않기 때문에 백내장이나 녹내장이 발생할 가능성이 매우 낮다.
그러나 각막내피세포가 감소할 수 있어 수술 전에는 전방의 깊이를 정확하게 측정해야하며, 수술 후에는 정기검진을 통해 내피세포의 수와 상태를 확인해야 한다.
■고도의 숙련도 '알티플렉스'
기존의 후방렌즈와 달리 전방렌즈삽입술인 알티플렉스 수술은 홍채에 고정하는 방식이라 고도의 숙련도가 필요하다. 따라서 알티플렉스와 같은 전방렌즈 수술경험이 많은 전문의에게 수술을 받는 것이 안전하다. 또한 한 가지 렌즈만 고집하는 병원보다 여러 종류의 렌즈수술법이 가능한 병원을 찾아 본인의 눈 상태에 맞는 렌즈를 선택하는 것이 중요하다.
최성호 밝은안과21병원 원장은 "안내렌즈삽입술은 눈 안에 렌즈를 삽입해 영구적으로 시력을 교정하는 고도의 신기술로 초고도근시 환자들에게 가장 우수한 시력교정술이다"라며 "현재 밝은안과21병원에서 안내렌즈삽입술 후 재발된 환자는 0명으로 굴절수술을 전공한 의료진이 직접 집도하기 때문이다"고 말했다.
한편 밝은안과21병원은 알티플렉스 개발사인 옵텍(OPHTEC)사로부터 2019년 우수병원으로 선정되었으며, 2020년에는 최성호 원장이 'Expert Surgeon'으로 선정되는 등 렌즈삽입술 분야에서의 풍부한 임상경험과 뛰어난 수술성과를 인정받았다.
도움말주신분=최성호 밝은안과21병원 원장
정리=주현정기자 doit85@srb.co.kr
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