올해부터 지방 이전 공공기관이 신규 인력을 뽑을 때 지역인재 채용비율을 18%이상으로 높여야 하는 시행령안이 마련됐다. 정부는 16일 국무회의를 열고 이같은 내용을 골자로 한 '공공기관 지방 이전에 따른 혁신도시 건설 및 지원에 관한 시행령 일부 개정안'을 의결했다. 이에따라 지방 이전 공공기관은 올해 채용 예정인 신규 직원의 18% 이상을 지역인재로 채우고 해마다 3%씩 올려 2022년엔 30%를 넘겨야 한다. 늦은감이 없지않지만 환영할 일이다.

지역인재는 해당 공공기관이 있는 시·도 소재 대학이나 전문대, 고등학교를 졸업한 사람을 말한다. 광주·전남 지역 청년들도 당장 그 혜택을 입을 것으로 전망된다. 빛가람혁신도시에 있는 공공기관의 취업이 훨씬 더 쉬워질 것이란 기대 때문이다.

빛가람혁신도시 주요 공공기관의 올 신규 채용 예정인원만 살펴봐도 그렇다. 우선 채용 규모가 가장 큰 한국전력공사는 3∼5월에 1천586명의 정규직 직원을 뽑을 계획이다. 한전KPS㈜가 3월에 222명, 한국농어촌공사가 8∼9월에 275명, 한전KDN이 164명, 한국농수산식품유통공사(aT)가 40명, 한국방송통신전파진흥원이 18명. 농촌경제연구원이 8명 등을 채용한다. 광주·전남 지역 청년들의 취업에 조금이나마 숨통이 트일 것으로 보인다.

그동안 광주·전남으로 이전한 공공기관의 지역인재 채용 과정은 아쉬움이 많았다. 2016년말 기준 전체 2천316명 중 지역인재는 264명으로 11.4%에 그쳤다. 한국방송통신전파진흥원 22.2%, 한국문화예술위원회 19.4% 등은 채용 인원이 적지만 비교적 높은 비율을 보였다. 하지만 한전KPS(주) 11.9%, 한전KDN 11.8%, 한국콘텐츠진흥원 11.5%, 사립학교교직원연금공단 11.3%로 겨우 10%를 넘겼다. 채용 규모가 가장 큰 한전의 경우 8.8%에 머물러 채용률이 가장 낮다는 지적을 받아왔다.

공공기관의 지방이전 의도가 실효를 거두려면 그에 걸맞게 지역출신 인재들의 채용이 뒷받침돼야 한다. 본사만의 이전이 아니라 지역인재까지 품었을 때 비로소 진정한 혁신도시가 될 수 있다. 이는 혁신도시 조성 사업의 최대 목표라 할 지역균형 발전에 이르는 길이기도 하다.

정부가 지역인재 채용 의무화를 담은 법령을 마련한 만큼 기관별 특성에 맞는 프로그램 개발 및 우수 사례를 발굴해 공유하는 등 지원에 적극 나설 필요가 있다. 각 공공기관 또한 '억지 춘향'격이 아니라 지역균형발전의 주역이라는 자부심과 사명감으로 지역인재 채용에 앞장서기 바란다.