[서울=뉴시스]송종호 기자 = 추석 명절을 맞아 부모님 효도 선물로 건강기능식품을 찾는 사람들이 늘고 있다. 하지만 건강기능식품에 대한 올바른 이해 없이 섭취할 경우 오히려 건강을 해칠 수 있어 주의가 필요하다.

28일 의료계와 식품의약품안전처 등에 따르면 고혈압, 당뇨 등 기저질환을 보유한 어르신의 경우 건강기능식품 섭취 시 각별히 조심해야 한다.

건강기능식품은 일상에서 결핍되기 쉬운 영양소나 인체에 유용한 기능성을 가진 원료나 성분을 사용해 정제, 캡슐, 액상 등 여러 가지 제형으로 제조·가공한 식품을 말한다.

건강기능식품은 특정 기능성을 가진 원료, 성분 사용 안전성과 기능성이 보장되고 일일섭취량이 정해져 있는 식품으로, 건강기능식품 문구나 마크가 제품에 표기돼 있다.

쉽게 혼동하는 건강식품과도 차이를 알아둘 필요가 있다. 건강식품은 일반적으로 건강에 좋다고 인식되는 식품을 통칭하는 것으로 건강기능식품 문구나 마크가 없다. 참고로 의약품은 질병에 직접적인 치료 및 예방을 하는 약품을 말한다.

최근에는 가두매장이나 마트, 백화점 뿐만 아니라 온라인으로도 건강기능식품이 활발하게 유통되고 있다. 하지만 그만큼 성분이나 효능, 효과 등이 검증되지 않는 제품도 많아 구매 시 건강기능식품 표시와 인증 마크를 반드시 확인해야 한다.

식약처는 "정식으로 수입 또는 제조된 건강기능식품인지 확인해야 한다”며 “관절건강 식품 등의 판매 유도 전화, 중고거래를 통한 구입은 각별히 주의해야 한다"고 말했다.

건강기능식품은 식품이나 다른 건강기능식품 등과 함께 먹을 때 부작용이 발생할 수 있어 섭취 시 주의사항을 확인 후 섭취하는 것이 중요하다.

무엇보다 질병 치료, 의약품을 복용 중이라면 의사와 상담 후 섭취해야 한다. 부모님 선물로 인기가 높은 홍삼(진세노이드)은 혈소판 응고 감소 및 혈당 저하로 당뇨치료제와 항응고제 복용 시 각별히 주의가 필요하다.

유산균(프로바이오틱스)은 항생제와 함께 섭취할 경우 효과가 감소할 수 있으며, 밀크씨슬은 골다공증 치료제(라록시펜)와 함께 먹을 경우 부작용이 증가해 주의가 요구된다. 오메가3의 주요 기능 성분인 EPA 및 DHA 함유식품은 당뇨약과 함께 섭취하면 치료 효과가 감소한다.

식약처는 "건강기능식품 섭취 후 어지러움, 호흡곤란, 구토, 설사, 발진, 부종, 피부변색, 가려움증 등 이상반응이 나타나면 섭취를 중단해야 한다"고 밝혔다.

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